Гватемала – столица одноименного государства и самый большой город в стране – была основана в 1524 году конкистадором Педро де Альварадо и изначально носила имя Сантьяго. Это удивительный город, полный своих причуд и загадок. Город имеет зональное деление, где трущобы соседствуют с фешенебельными особняками и богатыми кварталами.

Красочный, шумный и хаотичный, он играет всеми цветами радуги, напоминая пестрое лоскутное одеяло. В городе не так много исторических зданий колониальной эпохи, многие из них просто не смогли выстоять при неоднократных ударах стихии (город разрушался землетрясениями 1917-1918 гг., когда трясло постоянно в течение 6 мес., и 1976 г.). Эту оплошность Гватемала-Сити восполняет с лихвой великолепными пейзажами.

На центральной площади города Парке-Сентраль – сердце города и страны – расположен Национальный дворец (сейчас Музей истории Гватемалы), величественное здание Кафедрального собора с бирюзовыми куполами (1868 г.), высокий флагшток с флагом Гватемалы, от которого измеряются все расстояния в стране, Национальная библиотека, старейший в Центральной Америке университет Сан-Карлос (1768 г.) и самый большой рынок изделий народных промыслов Меркадо Сентраль.

Южная часть города, строившаяся во второй половине ХХ в., ныне является деловым центром столицы. Главная ее достопримечательность – Торре-дель-Реформадор, гватемальская "эйфелева" башня, подарок одной из американской компаний.

Археологической достопримечательностью столицы Гватемалы считается Холм Мертвых, некогда крупный город индейцев майя, на развалинах которого и строилась современная столица. Возраст древнего города – 4 тыс. лет.